منظور از مشاهده ثبت دقیق تمام جوانب بروز حادثه ویژه با رفتار و گفتار فرد یا افراد از راه حواس و یا سایر راههای ادراکی ( کمک گرفتن از ابزار خاص می باشد.
مشاهده منظم در تحقیق ضروری است بنابراین مشاهده باید : به هدف تحقیق مربوط باشد :
برنامه و نحوه عمل آن از قبل مشخص و تنظیم شده باشد .
به طور دقیق و منظم ثبت شود .
میزان اعتبار و صحت انجام آن قابل سنجش و بررسی باشد از مزایای این روش می توان به موارد زیر اشاره کرد.
• امکان بررسی جزئیات موضوع وجود دارد .
می توان صحت اطلاعات جمع آوری شده را با وسایل دیگر آزمایش کرد.
در زمان کوتاه اطلاعات زیادی به دست می آید :
و اعتبار علمی اطلاعات بالاست از معایب این روش به موارد زیر می توان اشاره کرد :
حضور مشاهده گر می تواند بر روند فعالیت مورد مشاهده تاثیر گذار باشد .
تمایلات شخصی مشاهده گر و میزان توانائی او در مشاهده و ثبت دقیق فعالیت مورد مشاهده ممکن است تاثیر گذار باشد عوامل محیطی بر نوع و روش گردآوری اطلاعات موثر است.
استاندارد کردن و طبقه بندی اطلاعات مشکل است و به ویژه در ثبت رفتار انسانی مشکلات اخلاقی در مشاهده اعمال شخصی وجود دارد.
برای نمونه های زیاد وقت گیر و پرهزینه است.
