همان طور که قبلا ذکر شد، متغیرها به وسیله عدد با ارزش، مشخص می شوند. ماهیت اعداد و ارزش ها بستگی به این دارد که منغير مورد نظر پیوسته است یا گسسته.
متغیر گسسته می تواند اعداد با ارزش هایی را که مشخص کننده یک وجه مشخص و معین از یک مقیاس هستند، به خود اختصاص دهد.
به عنوان مثال، جنس یک متغیر گسسته است: یک شخص با زن است با مرد. اختصاص هر نوع ارزش دیگری بین این دو نوع ارزش امکان پذیر نیست.
تعداد بازیکنان یک تیم فوتبال نیز یک متغیر گسسته است، زیرا فقط امکان داشتن اء ۲، ۳، ۴ ۵ ۶ ۷ ۸ ۹ ۱۰ ۱۱ بازیکن وجود دارد و نه ۷ / ۵ نفر بازیکن.
