حتی امروزه در جوامع کشاورزی به محض اینکه کودکان بتوانند مثمر ثمر باشند، کارهای طاقت فرسای خانه به آنها سپرده می شود. در هر حال تا این اواخر، بسیار معمول بود که حتی کودکان خیلی خردسال، خارج از خانه، برای غریبه ها کار کنند. شاگردی، که از طریق آن کودکان اجیر می شدند تا حرفه ای را از کارگری ماهر بیاموزند تا قرن نوزدهم در اروپا و شمال آمریکا متداول بود. شاگردان خردسال، تحت همان تربیت هایی از طرف کارفرماها بودند که توسط والدینشان کسب می کردند. با این وجود، سوءرفتار غریبه ها با سوءرفتار خانواده ها متفاوت بود. در سال ۱۶۳۹ فردی در سالم ، ماساچوست، شاگرد خود را به قتل رساند. هشت سال بعد فردی دیگر محکوم شد که خدمتکار جوان خود را کشته است. بعنوان تنبیه اموال این فرد مصادره گردید و روی دستش داغ زده شد. با این وجود، خانواده ها هنوز برای بدرفتاری با کودکشان که یک موضوع خانوادگی بود، آزاد بودند.
با فرا رسیدن عصر صنعت در دهه ۱۷۰۰، کودکان در کارخانجات مشغول کار شدند. تا دهه ۱۸۰۰ بیش از دو میلیون کودک کارگر در ایالات متحده مشغول کار بودند. کودکان اغلب با همان ساعت کاری بزرگسالان، در شرایطی بسیار خطرناک، کار می کردند-۱۲ ساعت در روز و ۶ روز در هفته از آن جهت که کودکان کارگر، بندرت قادر به حضور در مدرسه بودند، بیشتر بی سواد بودند. در هر حال برای حیات اقتصادی بسیاری از خانواده ها، به کار کودک به شکل یک ضرورت نگریسته می شد. شرایط به همین منوال بود تا اینکه در سال ۱۹۱۶ اولین قانون در ایالات متحده برای حمایت از کودکان در کارخانه ها تصویب شد (قانون کیتینگ۔ اون). ایالات متحده، کار کودک را تا سال ۱۹۳۸ ممنوع نساخت.
موضوع پیشنهادی پروپوزال روانشناسی :
بررسی عوامل اجتماعی موثر بر کودک آزاری و سوء رفتارهای عاطفی با کودکان
