تحقیق را به صورت مختلفی تقسیم کرده و انواع گوناگونی را برای آن در نظر گرفته اند، مهم ترین تقسیم بندی تحقبق، تقسیم آن به دو نوع بنیادی و کاربردی است. تحقیق بنیادی به منظور ارائه نظریه های جدید علمی و گسترش علوم در زمینه های مختلف صورت می پذیرد.
این نوع تحقیق با هدف پروراندن نظریه های علمی از طريق كشف اصول یا قواعد کلی صورت می گیرد و به کاربرد این یافته ها در صحنه عمل و واقعیت کمتر توجه می شود.
این نوع تحقیقات معمولا در موقعیت های واقعی و اغلب بر روی رفتارها انجام می شود.
روان شناسان از جمله دانشمندانی هستند که به انجام این نوع تحقیقات بیشتر علاقمند هستند.
