کارکردهای راهنمایی خودشناسی، شناخت محیط و کمک به تصمیم گیری می باشند. مشاوره فرایند یاری دهنده ای است که طی آن قابلیت ها و استعدادهای خود را کشف کرده و توسعه می دهد تا بتواند به سطح مناسبی از رضایت شخصی و سودمندی اجتماعی برسد. به نظر راجرز هدف اصلی اکثر حرفه های یاری دهنده از جمله مشاوره افزایش رشد شخصی، روانی و بلوغ اجتماعی افراد می باشد. راهنمایی و مشاوره با توجه به موضوع به راهنمایی و مشاوره تحصیلی، که شعلی، سازشی و خانواده تقسیم می شوند. امروزه واژه مشاوره مدرسه به جای راهنمایی و مشاوره تحصیلی به کار برده می شود. استفاده از این واژه موجب می شود که فعالیتهای مشاوره و راهنمایی در مدرسه جایگاه تخصصی و حرفه ای خود را پیدا کنند و به صورت بخش جنبی آموزش مدارس در نظر گرفته نشوند. هدفهای مشاوره مدرسه براساس تعریف انجمن مشاورین مدرسه عبارتند از کمک به پیشرفت تحصیلی و شعلی، ایجاد آمادگی برای ورود به دانشگاه و رشد قابلیت های فردی و اجتماعی دانش آموز.