جنبه دیگر علم جستجوی کشف روابط قانونمند است.
یک قانون علمی می تواند به عنوان یک رابطه دائمأ مشاهده شده و نظام دار بین دو یا چند مجموعه از رویدادهای تجربی تعریف شود.
بدین ترتیب، علم از نظریه ها برای یافتن و تبیین رویدادهای قانونمند و تجربی استفاده می کند.
به طور سنتی علم به رویدادهای خصوصی یا منحصر بفرد علاقمند نیست، بلکه علم به قوانینی که می توانند توسط همه مورد مشاهده و مورد بررسی قرار گیرند توجه می کند.
یعنی یک قانون علمی کلی است و به جهت اینکه رابطه ای را بین رویدادهای تجربی توصیف می کند، تابع و تحت تأثیر مشاهده عمومی است.
مفهوم مشاهده عمومی یک جنبه مهمی از علم است.
تمامی ادعاهای علمی بایستی توسط هر فرد علاقمندی مورد بررسی قرار گیرد.
در علم هیچ دانش محرمانه ای که فقط در دسترس مراجع صلاحيت دار قرار گیرد وجود ندارد.
به طور کلی می توان گفت دو دسته قوانين علمی وجود دارند.
یک دسته از آنها به قوانین همبستگی معروف اند که نشان می دهند چگونه دسته ای از رویدادها به طور نظام داری همراه یکدیگر تغییر می یابند.
برای مثال نمرات آزمون های هوشی همراه با نمرات آزمون های خلاقیت تغییر می یابند.
با توجه به چنین اطلاعاتی، فقط پیش بینی امکان پذیر خواهد بود.
یعنی اگر ما نمره فردی را در یک آزمون هوش بدانیم، ما خواهیم توانست نمره او را در آزمون خلاقیت پیش بینی کنیم و برعکس.
دسته دوم قوانين علمی، تحت عنوان قوانین علی هستند.
این قوانین مشخص می کنند که رویدادها چگونه به صورت على به هم مربوط می شوند.
برای مثال اگر ما علتهای یک بیماری را بدانیم، ما خواهیم توانست آن بیماری را پیش بینی و کنترل نمائیم.
یعنی پیشگیری از علل بیماری موجب پیشگیری از بروز بیماری خواهد شد.
بنابراین قوانین همبستگی امکان پیش بینی می دهند، اما قوانین علی امکان پیش بینی و کنترل را همزمان فراهم می سازند.
به همین جهت قوانین علی قوی تر از قوانین همبستگی هستند و بنابراین عمومأ مطلوب تر تلقی می شوند.
یک هدف عمده علم کشف علل پدیده های طبیعی است.
مشخص کردن علل رویدادهای طبیعی خیلی پیچیده است و معمولا مستلزم پژوهشهای تجربی کافی است.
برای مثال هم آیندی مشخص کننده رابطه علت و معلولی نیست.
هم چنین پیچیدگی اشاره به آن دارد که رویدادها به ندرت علت واحدی دارند، بلکه علل آنها چندگانه است.
به عنوان مثال پرسش هایی نظیر اینکه چه عواملی باعث جنگ دوم جهانی شد و يا چه عواملی باعث اسکیزوفرنیا می شود، فعلا پاسخی ندارند.
در تاریخ فلسفه و علم مفهوم علیت یکی از متحیرکننده ترین مفاهیم بوده است.
