فردی که خود را نسبت به انجام شغلی توانا بداند به آن رغبت داشته باشد، ویژگی های آن را مناسب دانسته و محیط کاری را مطلوب ارزیابی کند و می تواند با شغل کنار آمده و با آن سازش کند. (جارنرهیلی، ۱۳۷۶)
در گذشته های دور کمتر به این موارد توجه می شد لذا انتخاب شغل عمدتا یا تصادفی بوده یا به شکل موروثی انجام می گرفت. این شیوه با وجود مشکلاتی که در برداشت امکان پذیر بود. به این دلیل که تعداد مشاغل اندک و امکان آشنایی افراد با مشاغل محیط ممکن بود.
اما صنعتی شدن، تعدد فراوان مشاغل، افزایش جمعیت در نتیجه رقابت در خصوص دستیابی به مشاغل و تعیین قید و بندهایی جهت احراز شغل، از جمله عواملی است که موجب شده شیوه انتخاب موروثی شعل با توسل به شانس و اقبال مناسب و حتی ممکن نباشد.
