روش های مشاوره به سه دسته مستقیم، غیرمستقیم و انتخابی تقسیم می شوند. در روش مستقیم که با نام «روش متمرکز بر مشاور» نیز مرسوم است اعتقاد کلی بر آن است که مشاور با استفاده از فنون گوناگون باید مراجع را در حل مشکل اش یاری دهد. ویلیامسون از پیشگامان این روش می باشد. مشاوره مستقیم دارای ۶ مرحله تجزیه و تحلیل، ترکیب، تشخیص، پیش بینی، مشاوره و پیگیری می باشد. در مشاوره غیرمستقیم برخلاف روش مشاوره مستقیم مراجع نقش فعال و تعیین کننده ای بر عهده دارد به همین جهت با عنوان روش «متمرکز بر مراجع» خوانده می شود. کارل راجرز از پیشگامان استفاده از این روش می باشد. در روش انتخابی مشاور براساس نیاز مراجع و نوع مشکل او می تواند یکی از دو روش مستقیم یا غیرمستقیم را انتخاب نماید. انتخاب روش در جلسه اول و براساس نتیجه مصاحبه با مراجع انجام می شود. ثورن پایه گذار این روش می باشد. هر کدام از روش های مشاوره مستقیم یا غیرمستقیم میتوانند به شکل فردی یا گروهی ارائه شوند. در راهنمایی و مشاور گروهی در عوض آنکه مشاور با یک دانش آموز ارتباط داشته باشد با تعداد بیشتری سرو کار دارد. تعداد شرکت کنندگان در جلسه مشاور گروهی براساس نوع مشکل مطرح شده تغییر میکند و گاهی تا ۱۲ نفر هم می توانند شرکت کنند. مشاور از هر روش مشاوره ای که استفاده می کند در انجام این روش و برای رسیدن به اهداف مشاوره خود از فنون مختلفی استفاده می کند. استفاده از این فنون بستگی به تجربه، تخصص، نوع مشکل مراجع، نوع روش مشاوره و علاقه مشاور دارد. فنون راهنمایی متعدد هستند اما فراوان ترین آنها عبارتند از: مصاحبه، مشاهده، آزمون، پرسشنامه مقیاس های درجه بندی رفتار، شرح حال نویسی، واقعه نویسی، چک لیست و گروه سنجی. مشاور در جمع آوری و تجزیه و تحلیل اطلاعات خود و همچنین انتقال اطلاعات به دانش آموز از کامپیوتر و وسایل سمعی و بصری استفاده می کند. در پرونده تحصیلی اطلاعات مربوط به خصایص فردی، سوابق تحصیلی، استعدادها و توانایی های عمومی و اختصاصی، نظر معلم و مشاور در مورد دانش آموز نگهداری می شود. این پرونده محرمانه بوده و مشاور از اطلاعات آن برای شناخت دانش آموز و کمک به او استفاده می کند.